新冠病毒在美国掀起的惊涛骇浪尚未平息，又一个罕见病种出现在了美国的土地。据中国新闻网7月8日报道，美国佛罗里达卫生局通报，该州出现一人确诊感染“食脑虫”。该虫可从人类的鼻腔进入人体，患者因脑部不断被啃噬而死亡。根据数据统计，从1962年至2018年，美国出现145例食脑虫感染病例，其中只有4人幸存下来。那么，“食脑虫”究竟是什么样的一种存在呢？
大脑入侵者——“食脑虫”
群众俗称的“食脑虫”实际上一般是指阿米巴原虫。根据阿米巴原虫生活环境的不同可分为内阿米巴和自由生活阿米巴，自由生活阿米巴存在于世界各地的水、空气、土壤中，它们处于一种“佛系”的状态，不会入侵人体。而上述可以寄生到人或者动物身上的就是内阿米巴。
阿米巴原虫主要生活于水、泥土或腐败的有机物中，喜欢湿热的环境。当人类在江河湖塘中游泳或者是用存在阿米巴原虫的水清洗鼻子，就有可能会“中招”。“食脑虫”，虫如其名，主要侵蚀的是人体的脑部，但并不是真正意义上的啃食大脑，而是通过人类的鼻腔进入人体后，开始以二分裂的方式增殖，沿着嗅神经上行进入大脑，侵袭人体的中枢神经系统。
再通过不断地增殖、释放毒素或者溶细胞物质侵袭人类的脑部组织，引起原发性阿米巴脑膜脑炎。原发性阿米巴脑膜炎的潜伏期较短，并且病情发展十分迅速，一般3到5天就会出现早期症状，症状包括头痛、发烧、呕吐、颈部僵直，到了晚期就会出现眩晕、癫痫、平衡感丧失。一旦感染者出现症状，很难进行治疗，可能只剩下一周左右的生命，患者普遍死于大脑机能停止。
怎么避免感染“食脑虫”？这种病会传染吗？
结合上述介绍，感染阿米巴原虫唯一途径就是使其通过鼻腔入脑，甚至饮入生存着阿米巴虫的水都不会造成感染，并且通过以往的数据统计这种病的患病率极低，不需要过度紧张。但是我们还是要尽可能防患于未然，避免在未经消毒处理而且又十分温暖的江湖河塘中游泳、洗澡、洗脸。
如果遇到不可避免的情况，接触此类水源要保持头部在水面之上或带上鼻夹，并避免扰动湖泊或池塘的可能生存着大量的阿米巴原虫的沉积层。如果在游泳后出现头痛、呕吐、嗅觉异常、发热等可疑症状，一定要立即就医。
另外，并没有相关的研究表明阿米巴虫感染后会出现人传人的现象，而且基于此病的极地的患病概率，如果身边出现此种病例，大家也无需过度恐慌。
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